為了適應水處理應用的需求，反滲透膜必須具有應用上的可靠性和形成規模的經濟性，其一般要求是：
（1）對水的滲透性要大，脫鹽率要高。
（2）具有一定的強度和堅實程度，不至于因水的壓力和拉力影響而形變、破裂。膜的被壓實性盡可能最小，水通量衰減小，保證穩定的產水量。
（3）結構要均勻，能制成所需要的結構。
（4）適應較大的壓力、溫度和水質變化。
（5）具有好的耐溫、耐酸堿、耐氧化、耐水解和耐生物污染性能。
（6）使用壽命長。
（7）成本低。